看过《还珠格格》的人都知道，乾隆皇帝的皇五子叫永琪，本是乾隆最喜欢的皇子之一，因为爱上了汉民间女子还珠郡主小燕子，最终与其归隐民间。
历史上的这个永琪到底是什么样子呢？我们来看一下。
一、历史上真正的永琪
历史上真正的永琪出生于乾隆六年二月初七，母亲是海贵人，也就是愉贵妃珂里叶氏。字筠亭，号藤琴居士。永琪少习骑射，娴国语，所以乾隆对他十分的钟爱。
永琪自细聪慧好学，从小就学习马步射，可以说是文武双全。他还拥有很强的语言天赋，满语、汉语、蒙古语都十分擅长，除此之外，他还熟谙天文、地理、历史及天文算法。
除此之外，永琪还擅长书法，与弟弟十一阿哥成亲王永瑆齐名。由于他博学多才，恪守孝道，让乾隆皇帝十分喜欢。
乾隆二十八年五月初五，圆明园九州清晏殿发生了火灾，火势十分严重，在危急关头，永琪冲进殿中，将乾坤背了出来。因为此事，在乾隆三十年，刚刚二十四岁的永琪就被封为和硕荣亲王。封号为“荣”，在满语中，是光荣，荣光的意思。
永琪的亲王爵位是生前所封，这种殊荣在乾隆皇帝的诸子中，也只有三个人享有，分别是皇五子永琪封为和硕荣亲王，皇十一子永瑆被封为和硕成亲王及后来的嘉庆帝，皇十五子永琰被封为和硕嘉亲王。而永琪是最早享受这一荣誉的。
而其他皇子的亲王之位，多是死后追封，或者是嘉庆皇帝上位之后晋封的。
乾坤对永琪十分器重，曾经说：其时朕视皇五子与诸子中更觉贵重，且汉文、满语、蒙古语、马步、骑射及算法等事，并皆娴习，颇属意于彼，而示明言，及复因病旋逝。
这是在乾隆五十八年，英使马戈尔尼拜见乾隆皇帝，乾隆在谈到诸位皇子时提到的，在外国使节面前毫不讳言地提到要传位于荣王，还是在他死后二十多年后，足于表现乾隆皇帝对他的喜爱和怀念。
但天妒英才，乾隆三十一年，荣亲王永琪就因为附骨疮病逝于当年三月份。
附骨疮就是附骨疽，根据《医宗金鉴》记载：这是一种可以治疗的疾病，在当时并不是绝症。
附骨疽生于大腿外侧，……由体虚之人露卧风，冷浴后乘凉寒湿侵袭，或房欲之后盖覆单薄，寒邪乘虚入里，遂成斯疾。初觉寒热往来，如同感冒风邪，随后筋骨疼痛，不热不红，甚则痛如锥刺筋骨，不能屈伸。
由于永琪精于骑射，所以这种病极有可能是由于他经常风餐露宿骑兵射猎所导致的。
附骨疽在现代属于骨结核的一类，这种病没有遗传，但爱新觉罗家族得这个病的并不多，比如说康熙的十三子怡亲王胤祥及他的儿子弘暾就得了这个病。而光绪皇帝，据传也有这个病。
乾隆三十一年三月十五日，在永琪去世之后，乾隆曾写下御诗来缅怀永琪：御制诗《进宫遣怀》
进宫尤忆近临问，一恸拼休再过诸。
差矣斋将躬举藉，岂宜卜慽更怀予。
从这首诗来看，永琪并不是像《还珠格格》所说的，借病逝和小燕子隐居，而是真正逝去了。
二、永琪的妻子中，并没有人叫小燕子
由于皇五子永琪去世得比较早，所以他的妻妾并不多，有两个福晋，两个侍妾。
永琪的嫡福晋是满州镶蓝旗西林觉罗氏（汉姓为鄂），是雍乾时大学生鄂尔泰第三个儿子四川总督鄂弼的女儿。
他的侧福晋索绰罗氏，是左都御史观保的女儿，一直活到了嘉庆五年。因为有一个儿子，才被追封为侧福晋，应该是《还珠格格3》中，小燕子的情敌知画的原型。二人的共同点，都是奉子上位。
除此之外，永琪还有两个侍妾。一个是胡氏，胡存柱的女儿，另外一个姓啥就不清楚了。只知道是在永琪去世之后几个月也追随其而去。
而琼瑶所写的《还珠格格》，很可能就是以永琪的那个不知名的福晋为原型，加入自己的虚构而成。
永琪共有六儿一女，其中长子、三子、四子、五子都是由侧福晋索绰罗氏所生，三子四子还是一个双胞胎。
侍妾胡氏生了第二子和长女。只可惜古代人成活率太低，哪怕是皇室中人，也多有夭折。永琪这么多的孩子，只养活了五子绵亿及长女。
永琪去世时，绵亿才二岁，被乾隆接到宫中养育，后来袭爵荣郡王。
三、永琪如果不死，有可能成为继任的皇帝吗？
这种可能性极大，因为乾隆皇帝对永琪是十分的喜爱，而永琪本人文武双全，也颇具治政能力。
甚至乾隆二十八年，圆明园大火，是永琪将乾隆皇帝从火中救出，这也是加分项。
只不过，乾隆是历史上最长寿的皇帝，他在位六十年，禅位后又继续训政，实际行使最高权力长达六十三年零四个月，活了八十九岁。
如果永琪活着，成为太子的话，会是历史上最悲催的太子。
永琪出生于乾隆六年，而乾隆在位六十年，也就是说，他要当四五十年的太子，极有可能永琪都病死了，而乾隆活得还好好的。
这让我想起了康熙朝的太子胤礽，当了太久的太子，最后都有了谋反之心。
或者说跟现在的英国王子查尔斯王子一样，七十多岁了，白发苍苍，还是太子。
所以，在我看来，永琪在最好的年华逝去，留下一个传奇，未尝不是一种幸福呢？
